まずはケースを見てみよう

思わぬ来訪者のことはさておき，まずは新しいケースを見てみた．実は届いた直後はけっこう小汚かった．元が手垢なのかなんなのか，ところどころべたついたカビたようなものが付着し，さらにホコリもかぶっていた．そしてちょっと臭かった．手垢まみれのまま，長年納屋か何かに放置されていた，そんな感じの臭いである．ただしこの汚れは，丁寧に拭き取ると全く気にならなくなった．傷なども少なく，程よい古さもあってなかなかの風格である．

特徴的な蓋の曲面は，光沢が出てくると周囲の光を反射して，とりわけ印象的である．余談だが，曲げ木（ベントウッド）と呼ばれるこの手法は，1830年台に，ウィーンの家具職人ミヒャエル・トーネットが開発したもので，ブナなどの柔らかい木材に，スチームをあてて金型で成形している．特に背もたれの部分を曲げた椅子は，ヨーロッパのパブなどで定番となった．日本でも、一度や二度よく見かけたことがあるだろうと思う．
ちなみにブナという木は，狂いが大きいので木材としての用途が無かったが，大量の葉を落として森林の生態系を守り，敷いては海の養分も補給している極めて重要な樹木だ．曲げ木細工の開発で，人間生活にとってさらに身近な木となったのである．

金具類は，すべて別用途のものを転用している．取っ手はタンスの引き出しの引き手，蝶番は飾り箱など用の小さなもの．止め金具はバッグ用だ．真鍮のように見えたが，サビをとった部分は銀色になったので，メッキだとわかった．本来の持ち手ではなくタンスの引き手なので，手が深く入らず，少々持ちにくい．欧米人の大きな手ならさぞかしきつかっただろう．

内張りのベロアは，汚れや破れがほとんどなかった．臭いはあったが，風を通しておいたら気にならなくなった．ケースの中には，古いバイオリンと弓が一本入っていた．弓はけっこう毛が抜けていた．毛を張り替えることもできるらしいが，本格的な奏者になると，毛が抜けるだけでなく，本体の反りがおかしくなるので，半年（？）ほどで取り替えてしまうこともあるらしい．試してみないとわからないが，どうしても使う必要はないようだ．
で，いよいよバイオリンである．表面は多少古くなっているようだがブリッジもあり，弦も4本揃っている．果たしてどんな音が出るか，さっそく弾いてみたわけだが．．．

次回「来訪者が明かしてくれた，バイオリンの秘密」　（１／２５　ＡＭ０：０１）投稿予定
乞うご期待！