よもやま話

年をとると若い頃には当たり前だったことができにくくなる。耳が遠くなったり、目が悪くなったり、頭が．．．、という具合に。それでも楽器を演奏したり、音楽を聞くのに困った覚えはなく、だんだん楽しさが増してくるような気さえする。目はスティーヴィー・ワンダーに、耳はベートーベンに近づいているからだろうとと思う。とりわけ耳が遠くなったせいで、昔聞いたアーティストの同じ曲を聞いて、違和感を感じることもあるのだが、苦になることはない。なぜなら、私が聞いているのはデジタル信号ではなく魂に刻まれた旋律だからだ。

「マンガ大賞2023」ノミネート作品が発表された。が、タイトルすら初めて聞くものばかりだ。どうにも時代とのズレを感じるが、あえてタイトルだけで内容を予想し、答え合わせをしてみた。

以下、本編を一切見ないでタイトルだけから予測。

・あかね噺
「噺」とあるので、噺家の漫画と予想。普通の女子高生が「二笑亭あかね」として弟子入りする青春ヒューマンドラマ。毎回、落語の演題にひっかけたエピソードが登場。
正解：桜咲朱音が落語家の真打を目指す物語
（ほぼあたった！）

・女の園の星
まず直感的に現代モノだと思う。「女の園」にやや生生しさを感じるので、女子大などではなく水商売では。「星」は主人公のことだろうが、性別不明なので、一流クラブで頑張る男性マネージャーの話と予想。
正解：ある女子高校の国語教師先生と、その生徒たちによる日常を描く作品。
（だいぶ違った）

・劇光仮面
劇、すなわち昭和から今日までのさまざまなドラマのヒーローをミックスさせた、ギリギリな感じ主人公が登場。スクーターに乗り2丁拳銃をぶっぱなし、変身して巨大化。ボールに閉じ込めた実寸大の怪獣をバラまいて戦う。
正解：アルバイトで暮らす29歳の青年が、大学生時代の昭和特撮関係サークル「特美研」の仲間の訃報を機に、特撮とは何だったのかをつきつめてゆく。
（ちょっとだけかすった感じ）

・これ描いて死ね
きつい言葉を使ってるものは、得てして脆弱なテーマの場合が多い。「美大予備校に通う主人公の青春」という気もするが、ここはあえてグラフィティ（落書き）に命をかける異端アーチストの話としておこう。
正解：漫画を読むのが大好きな高校1年の女の子が、作品を生み出す苦しみや歓びを余さず描く漫画浪漫成長譚。
（だいぶ違った）

・さよなら絵梨
さて、普通すぎて困った。主人公は男だろう。ヒロインの死で終わる悲恋モノと予想するのは芸がないので、稀代の悪女絵梨に復讐する男の話としておこう。
正解：重病で入院中の母から、自分が死ぬまで映像化するよう頼まれた主人公。その後、病院が謎の爆発。それを作品として発表し、周囲から批判を浴びながら、唯一共感してくれた少女絵梨とともに、映画づくりを続ける。
（？、ギャグではないようだが、理解を超えている）

・スーパーの裏でヤニ吸うふたり
中年男が二人という絵柄がすぐ思い浮かぶ。これが中高生が主人公の学園モノならなかなかの問題作なのだが。「スーパーの裏」を言葉通りにとって、物流や流通業の裏側を描いたビジネスものにしておこう。
正解：スーパー勤務の中年男が主人公。勤務時間中に、女子店員と裏口でタバコを吸う話。
（業界の裏側ではなく、タイトルまんまだった。）

・正反対な君と僕
ボーイミーツガール物だろうが、「正反対」とは性格ではなく名前と予想。小林伯方（こばやしはかた）君と高橋矢場子（たかはしやばこ）嬢の出会いの物語。
正解：空気を読んじゃう元気女子・鈴木と、自分の意見をはっきり言える物静か男子・谷くんによる、共感マックスの等身大ラブコメ
（当たるはずはないと思っていたが）

・タコピーの原罪
ギャクマンガだろうが、「タコピー」の軽薄さと「原罪」の重さがなかなか良い対比なので、ただのナンセンスものではないだろう。そこで、動画サイトの人気アバター「タコピー」の話と予想。ＡＩとの触れ込みだが、実際は人間が対応。アニメ化、キャラクター商品化の進む中、舞台裏がバレて．．というちょい社会派漫画なのでは。
正解：地球にハッピーを広めるため来訪したハッピー星人タコピーは、小学4年生の女子児童久世しずかに窮地を救われた礼として、様々な「ハッピー道具」で少女の問題を解決する。
（〇〇えもんか？と思ったが絵柄は暗いので、シリアスな問題を扱ってるのかも）

・天幕のジャードゥーガル
わからない単語は人名と決めつけよう。「天幕」を検索したい気持ちをぐっと抑えて、戦陣にかけまわす幕のこととする。ビザンチン帝国の若き英雄ジャードゥーガルを描いた戦記物と予想。
正解：モンゴル帝国の捕虜となり後宮仕えになったイラン人少女の物語。
（やはり歴史物だったが、ジャードゥーガルは人名ではなく、私の思ってた幕は陣幕だ。天幕にもう少しこだわれば、モンゴルまで当たったかも）

・日本三國
三國志リスペクトか。シリアスなポリティカル・サスペンスと予想。外交・防衛政策の失敗から、それぞれ米中露の勢力下に分断された日本。北海道、本州、九州・四国・沖縄の各地域が、泥沼の戦いを繰り広げる…。イヤな話だなあ。せめて主人公は講和と再生をめざす科学者あたりにしておこう。
正解：世界核戦争後の難民の流入、ウイルスの猛威や大震災、悪政、重税に飢饉などによる暴力革命で日本政府は崩壊。文明は明治時代初期レベルまで落ちた上に大和、武凰、聖夷の3つの国に分裂した時代。主人公による日本再統一の物語。
（いい線いってたんじゃないか！）

・光が死んだ夏
人名のひかるなのかライトなのかと考え、ここは両方にかけていると予想。温暖化が深刻化した地球最後の希望であった、遺伝子操作により高温環境への耐性を手に入れた光少年も死に、人類は薄暗い地下都市に移住を余儀なくされる。
正解：高校生の主人公は、幼なじみの光がある日別のナニカにすり替わっていたことに気づいてしまう。様々な事件が起こっていき．．．。
（ミステリーらしい）

歯の弱い家系なので覚悟はしてきたが、近年とみに歯が弱くなってきた。そのくせバリバリザクザクした食べ物が好きなので、寂しい思いをしている。特に中華料理の、強い火力を使った青菜の炒めものは、もう二度と食べられないだろう。堅焼きの醤油せんべいも好きだ。しかもなるべく硬いのが好きだが、かじりついて歯で割るなんていうのは過去の夢で、手で割って食べなければならなくなった。その際ゲンコツなどで割ると、小さな破片が飛び散ってしまうが、指一本で「秘孔」を突いてやれば、揃った大きさの破片になって粉が飛び散らないことに気づいた。私はこれを「破煎拳」と名付け、長く世に伝えていきたいと思う。

破煎拳要諦第一
・其れ煎餅には虚実の違いあり。実は薄く均一にして固く、虚は膨らみて中空なり。
・破煎にあたってはよく実を見極め、これを打つべし。虚を打つべからず。
・中央に有りて、実にして平らかなるは第一の秘孔にして、北冥と称す。
・実にして中央に近く、窪みたるを南冥と称し、第二の秘孔なり。
・中央に在りと言えども膨らみたるは、虚孔と称しその中虚し。これを打つべからず。
・破煎の道は遠しといえど、朝夕に各千打を行えば、必ずや道は開けん。

（日本語訳）
煎餅には固くて薄く、中身の詰まった「実」と呼ばれる部分と、膨らんで中が中空の「虚」と呼ばれる部分があるので、よく見極めた上で、「実」の部分を指先で打つのである。「実」のうち、中央にあるものは特に「北冥」と呼ばれ最も割りやすく、中央から離れていても「実」の部分は「南冥」と呼ばれ、二番目に割りやすい。中央にあっても「虚」である部分は、（片面だけ割れて、全体が割れないことがあるので）これを打つべきではない。煎餅をきれいに食べやすく割るのはなかなか困難なものだが、日々の修練を重ねれば、必ず熟練できるだろう。