人によってはショッキングな映像なので、視聴ご注意。
アメリカテキサス州の農場での、野生化した豚の駆除風景である。タイトルに猪とあるが、実際は野生化した豚らしい。これが今増えすぎて問題化している。ナイトビジョンを装着した銃を使っているが、他の動画では車で追いかけながら撃ったり、機関銃やヘリコプターを使うものもある。いかにもアメリカである。
残酷ではあるが、しばらく見ていると違和感を感じてくる。まず、豚の走る速さが、犬なみのスピードではないかと思う。さらに、どれか1頭が撃たれると群れが一斉に駆け出すのだが、どの豚も躊躇なくその時に向いていた方角にダッシュするのだ。人間でも、突発的なことが起こったときにすぐ動くのは難しい。とっさに走り出すという訓練を受けていないと、何が起こったか知ろうとしたり、考えてその場に居着いてしまうからだ。野生豚の群れは、銃声を聞いた途端バラバラの方向に走り出すので、狙いを定められず、ほとんどが逃げてしまう。
野生豚は、養豚場などから逃げ出したもののほか、ハンティングを目的に人為的に放したものもいるらしい。また、待ち構えて銃撃しているということは、群れが何度も荒らしに来ているということ。多少の犠牲を覚悟で何度も現れ、たっぷりの餌と経験を手に入れる。人間が待ち構えていることを承知の上というわけだ。何頭か撃ったくらいで駆除の効果があったとは思えないし、しかも子豚が死ぬと、発情期にかかわりなく交尾をするらしい。
野生豚は群れごと駆除しなければ、かえって被害が増える。そこで次の動画では、群れが大きな金網サークルに入り、中央の餌を食べている時に入口を閉じて一網打尽にする罠を仕掛ける。が、よく見るとボスと思しき体格の個体は、決してサークルに入ってこないのだ。群れを餌場に連れて行ってたっぷり食べさせることも、万一の時に自分は生き残って群れを再建するのも、ボスの戦略なのだろう。
人間が銃や機動力を使おうが、豚も畑の被害も増え続け、しかも腹を撃たれた豚は肉にできないので、処理コストがかさんでいく。銃で一方的に倒しているように見えて、実は豚の生き残り戦略に負けている。そんな皮肉な動画だ。
田舎には駄菓子屋が1軒と農協の買い物コーナーが或る程度でしたから、お菓子類には飢えていました。真夏に冷蔵庫も無い時代でも寒天で作った透き通った皮の中にミカンや桃などを入れた菓子を母が作って井戸のツルベに括り付けたザルに入れて深いところまで降ろして冷やして作ってくれました。谷川の水も井戸水も特別冷たかったですからね。本題は、ウサギ狩りです。真冬の日中に従弟と一緒に罠を仕掛けに山に入ります。道具は8番線と１６番線の針金だけです。雪に残されたウサギの足跡の通り道の両サイドの杉の大木２本の間に８番線を張り、その間に１６番線で作った幾つもの罠を隙間なくぶら下げます。杉の枝葉で罠に誘導するように囲います。ウサギは上から下に降りて来ますから首は通っても大抵は足の付け根で罠に引っ掛かります。早朝にスキーを履いて木製の雪かき（ジョンバーみたいな）を持って行きます。必ず、掛かって居るので、もがく兎の頭をその木製雪かきでぶん殴り殺すのですが、その役は年上の従弟の仕事でした。他所の犬を手なずけて山からウサギを追い出して捕まえる方法も有りますが、いずれも捕まえるだけで、捌くのは鉄砲撃ちのおじさんのところで『耳をください。皮は要らないけど肉を』と。役場に持って行くと、耳一つ５０円、両耳で１００円くれるのでお小遣いにしてお菓子などを買って居ました。お小遣いを役場から貰って居た訳です。肉は従弟の家に持って行き、おじさんにすき焼にして貰って食べましたが、まるで鶏肉ですね。ウサギは１羽
２羽って言いますからね。結論は、我々人間も残酷だと言う事です。
耳が100円は、当時としてはけっこういい値段じゃないでしょうか。役所が払うということは、鳥獣害対策だったんでしょうけど、ウサギの害と言うのは聞きませんね。いなくなった訳ではないんでしょうけど。昔の子供はちゃんと地域社会の戦力になっていましたね。ウサギは食べたことがないかもしれませんし、あってもレストランで冷凍ものでしょう。捕れたてをすき焼きのほうがうまそうです。
この状態がエスカレートして、主食は人間で食後のデザートが木の実？ですか。有り得ないとも言えませんね。考えて見れば我々も熊の生息エリアに踏み込んで山栗やクルミや銀杏やニカゴやアケビやマツタケなど沢山採りに行ったものです。中学の頃父に連れられて松茸狩りに行った時に熊に遭遇しました。バキンバキンと音がするので父に木こりが居るのか？と聞くと熊だと。父は既に熊の爪痕や糞などを見つけていて、大声で話すように言われました。木々の間に黒い影が動くのを見ました。その時の松茸は大量に採れました。我が家の山らしいのですが？谷川や急斜面を登った福井と岐阜と滋賀の県境で、人も踏み入れない山頂でした。
お父さんが熊に気がついていたとは、ヒーローですね。人の入らない穴場を知ってたというから、山の達人だったのでしょう。最近の、安易に山に入る人たちに見習わせたいですね。
野ブタは見かけませんが全国各地で熊が出没して居ますね。先日も旭山公園にクルマを停めて一休みと思い向かったのですが、何とゲートが閉められて熊出没で立入禁止となって居ました。市街地に近い所に数多く出没して居ますから山も住みにくいのでしょう。先日、農家の社長が言っていました今年はジャガイモ全滅だと。猛暑が続いたためでしょうか？熊だって暑さには弱いでしょうから夏の間グッタリしていて少し涼しくなって行動し始めたのでしょう。山の木の実も暑さで全滅で里の農家や畑が絶好の餌場になっているのでしょう。これからは登山者や山歩き趣味の人達はドングリや銀杏や栗や柿やクルミなど実のなる種を持参して山にばら撒きましょう。その内、熊たちの快適な山になる様に。
市民の夜景スポットみたいなところにも出るんですね。山の実りが減ると年取って大きな熊が若くて弱い熊を押し出すので、人家の近くまで出没するとか。さすが野生の力関係はシビアです。銀杏と言えば、その昔占冠から越境入学してきた同級生は、銀杏の木がなんだかわかりませんでした。黄色くて変な形の葉の木だと思ったらしいです。当時は札幌あたりが北限だったせいですが、今は違うかもしれませんね。山歩きにクルミを持っていったら、ご馳走がデザート付きでやってきた、となるかも。