アメリカの作曲家、ヘンリー・クレイ・ワーク（Henry Clay Work, 1832-1884)の作品。もっぱら童謡、唱歌の扱いで、youtubeでも子どものピアノの練習風景などの動画が多いが、数年前平井堅が歌ってヒットしたこともある。
こういう音楽をカントリー・ウェスタンというのか、ブルーグラスというのかわからない。最近聴く機会がなかったが、イヤ味のない良い音楽だと思う。
「おじいさんの時計＝グランドファーザクロック」という時計がある。２メートル前後の縦長で、上に文字盤があり、その下の箱には、約１メートルの振り子がゆれている。たいてい風格のある彫刻が施されていて、お金持ちの調度品という感じだが、もともとはロングケース・クロック、トール・クロック、フロア・クロックと言った。当時はもっとも正確な時計として、学校や役所などの公共の場にも置かれていた。この曲が流行ってから、おじいさんの時計と呼ばれるようになったという。
これは何度か別なところに書いたので、読んだ人もいるだろうが、本ブログでは初出なのでご存知の方はご勘弁を。
火吹き竹というものがある。３０センチ程度の竹筒の節を抜いてパイプ状にしたもので、昔はかまどの火を起こすのに使った。現在でもキャンプ用品として売られているが、新聞紙を丸めたものも含めて、多くの人が火吹き竹の使い方を間違っている。古い生活習慣を知らない人はもちろん、映画など、時代考証をしているはずの場面でも、正しく使っているところを見たことがない。たいてい口にまっすぐに当てて、口と入り口に隙間がないようにして、思い切り吹き込んでいるが、やってみたことのある人ならわかるだろうが、これはほとんど風が出なし、数秒で息がきれてしまったはずだ。正しくは次のようにする。
筒は口から斜めに構え、口に直接触れずに隙間を作るようにする。そして口をすぼめ、離れたところから息を吹き込むようにすると、内部で渦巻きながら回りの空気を巻き込んで、出口では、吹き込んだ以上の量の空気が吹き出る。
息は細く吹き込めばいいので、数十秒間息継ぎ無しで吹き続けることができ、薪にちょっとでも赤くなった所があれば、そこから火がごうごうと燃え上がっていく。別に竹でなくても、新聞紙をまるめたもので十分だ。機会があれば試してみて欲しい。全然効率が違う。
「ひょっとこ」という名前は「火男」のなまったもので、火の守り神という意味がある。横向きに口を尖らせた面は、正しく火吹竹を吹いているところを表したものだ。かまどを使う人は少ないからどうでもいいような話だが、ひょっとこの言われまでわからなってしまう前に、ちょっと書いてみた。
またしても怪しいメールが来たのでご紹介を。今回は、私のメールアドレスがマルウェアに汚染されているので、添付ファイルを使って対策しろというもの。そうしなければ、このアドレスを停止しなければならないという内容だ。知らない間に誰かのサーバーにウィルス付きメールでも送ったのかと気になって、このメールアドレスを発行したプロバイダに確認したところ、迷惑メールだった。ここではテキストしか紹介しないが、なかなかきちんとレイアウトされたＨＴＭＬメールで、どこかのオフィシャルなものかと勘違いしそうなものだった。何分２０世紀から使ってるメールアドレスなので、どこで収集されているかわかったものじゃない。特定のアドレスが実在するとわかれば、ハッキング技術も何も関係なく、こういうメールを送りつけることができる。来れば慌てるし不快だが、年寄りに手頃な平常心と判断力のトレーニングだと思うことにしよう。
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