私がＣＧを始めたのは、1987年に発売されたPersonal Linksから。演算はＮＥＣのＰＣ９８０１が行っていたが、16色しか発色できなかったため、外部に画像専用の記憶装置が必要だった（※）。画像の作成もマウスで画面を見ながらというわけにはいかず、ひたすらコードを打ち込まなければならなかった。その後は、できたコードを演算させ走査線が1本ずつじわじわと画像が出来上がるのを待つのだが、1枚の画像を作るのに数時間、数日かかることもあった。
そうやって作った画像も、記憶装置に保存できるのは画面1枚分だけ。動画を作るとなると、記憶装置からビデオデッキに描き出しては新しい画面を計算させる作業を繰り返さなければならなかった。高めのＰＣ、ソフトウェア、外部記憶装置、スタジオ用ビデオデッキなど、頭が痛くなるような費用がかかったが、回収は簡単だった。当時、北海道でそれだけの環境を持っていたのは自分くらいなものだったので、技術系企業などに対しては、表紙に自社ロゴが３Ｄ化された会社案内をプレゼンしただけで、ほぼ100％決まった。「少々お高くなりますが…」という料金だったが、企業にとっても表紙だけで””見るからに先進テクノロジー企業”であることをアピールでき、官庁などに対して効果抜群だったそうだから、ウィン・ウィンだった。
その後ＰＣは外部記憶装置がなくてもフルカラーを扱えるようになり、ソフトウェアをインストールするだけで３ＤＣＧが作れるようになった。３Ｄソフトも大御所のＭＡＹＡをはじめ、いくつか選べるようになった。いずれもそう安いものではなかったが、ＰＣ自体のコスパも格段に上がったこともあって、最初の頃に比べれば手が出しやすくなっていた。そのころにはPersonal Linksは使えなくなって、操作を一から勉強し直さなければならなくなったが、必要な投資を恐れずにできるようになったのは、大きな財産だったと思う。
そして現在使っているのはBlender。なんと無償で使える３ＤＣＧソフトだ。単にＣＧの造形ができるだけでなく、生の動画にＣＧの造形を合成するなど、当時のことを思えば夢のようなシステムだ。無償だけあって、最新、最先端のシステムに比べれば見劣りするものの、最先端システムの、ほんの数年前のバージョンと同等の機能が揃っている。ネット上にはこれを使った作品が無数にあり、中には作品テーマ的に50代、６０代、あるいはそれ以上の方ではないかと思われるものも少なくない。おそらくその昔、ＣＧをやりたくても手が出なかった若者が、今になって夢がかなったということではないかと思う。
※）ＣＧでフルカラーとは、R,G,Bの光の三原色が、それぞれ256階調使える状態のこと。つまり1粒の画素（ピクセル）が256ｘ256ｘ256の、1670万色を発色できる状態だ。ＣＧ画像を作るには、画面上のすべての画素の数ｘ1670色分の情報をストックし、1秒間に30回表示しなければならないが、昔のＰＣは、メモリがまるで足りずにそれができなかった。そのため、画面1枚分の情報をストックするために、外部に専用記憶装置が必要だった。
また、ここまでしてで作り上げた画像も、直接受け取ってくれる印刷会社などはないので、東京の映画専用のフィルム現像所まで送り、ポジフィルムに焼いてもらわなければならなかった。
さらに動画となると、1コマ分が演算し終わるごとに、コマ撮り撮影可能なビデオデッキに書き出してしまって、記憶装置をからっぽにしなければならなかった。
