先日知人のサイトを訪れたら、こんな表示が出ていた．２０年以上続いた簡易ホームページ作成サービスが，突然終了したというお知らせだ．当時はウェブサイトという言い方はしなかったので，あくまでホームページである．知人の場合は，インターネット・プロバイダが誕生する前の，パソコン通信時代からアフリカ音楽に関する情報提供をしてきて，アフリカ音楽関係者の間では知られた存在で，私が知り合ったのも，このサイトを訪問したのがきっかけだった．
ここはインターネットの世界では老舗サービスだったので，長年，いろいろな人が情報提供や情報交換を行ってきた．昔は自力でドメインとサーバーを用意するのが難しかっただけに，いろいろなジャンルの研究者なども利用しており，今なお活発に活動してたサイトも多かったはずだ．それが一夜にして空き家状態である．引っ越ししたにせよ，たまに訪れた人にとっては，新アドレスを知るすべもない．
幸いこの知人の場合は，独自ドメインを取得して新しいサイトを運営しているが、そういうことにも多少の知識や技術が必要なので，できないから簡易サービスを利用していたという人は，ここで活動を断念するしかない．趣味でもなんでも，長期にわたって情報提供をしたいなら、独自ドメインが必要だ．独自ドメインさえあればサーバーはどこでもいいし，後からデータを持って引っ越しすることもできる．有償であれ無償であれ，企業のサービスに任せきりでは，突然打ち切られても文句は言えない．最初によく読まなかった小さい文字の注意書きに，そうかいてあるのだ．ＦＡＣＥＢＯＯＫやＴＷＩＴＴＥＲも同様，いつか必ずサービスは突然終了する．「便所ナウ」程度のことを書くならいいが，これらを通じて作品の発表をしたり，友人ができたりしたなら，速いうちに独自ドメインのサイトを作って，そちらに誘導しておいたほうがいい．