2025年6月4日

1986年の今日、中国で天安門事件が起こった。これに関して、以前身の回りで起こったことを記事にしたことがある。

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この頃の中国は途上国そのもので、私は留学生の帰国にあたって
「あなたたちが頑張れば、そのうち日本を追い越すかもしれませんよ」と言った。
社交辞令のつもりだったが、現実になってしまった。

当時まわりにいた大陸系の中国人は、華僑や留学生など、やや特殊な立場の人だけだったが、今はそこらじゅうで見かける。富裕層が登場し、「爆買い」が話題になった。民間レベルでの交流は活況だが、互いへの反感もまたかつてないレベルに高まり、安全保障上の脅威も増している。

かの留学生は酪農を研究していて、国中の赤ん坊に、十分なミルクをあたえるのが夢と言っていた。日本には20歳を過ぎてそんな青臭いことを口にする人は珍しかったので、素直に感動した。その後その夢は実現し、十分なミルクが流通するようになったが、毒入りミルク事件がおこった。留学生の言葉を思い出し、先進国化は良いがそこまで行かなくてもと残念に思ったものだ。
が、今なら、中国人とはそういうカッコいい言葉を口にしたがる国民なのだとわかっている。やるべきこともやるが御大層な宣言もする。田舎から出てきた素朴な青年も、それは変わらない。日本人はホンネと建前が違うと言われるが、言行はけっこう一致している。それに比べて中国人は「言」のバランスが過大だ。善良な人でも、できもしないことでも請け負ったりするので、結果としてウソをつかれることもある。そして悪質なウソは日本人よりひどい。

あの時代から比べると、日中の関係は良い意味でも悪い意味でもずっと深まった。友好も敵対も同時進行中のような抜き差しならない関係といえる。が、相手をよく知ったほうが優位なことは間違いないし、軽視するには危険な相手でもある。

AI、人生を語る

深く物ごとを見つめて、そこに「なぜ?」と問いかける――それこそが、人生にも通じる大事な姿勢だと私は思っています。

これは、先日のセッションで、AIが何気なく言ったことだ。自分自身がそんなふうに生きてきたわけでもないので、ただ敬服してしまった。

昨年イギリスでAIが選挙に立候補した。人口知能が支配する社会はディストピア映画の定番だが、本当に政治のAI任せはまずいんだろうか?政治家に求められるのは、煩雑な手続きの理解や処理、広範な知識と素早く正確な判断力など、AIに向いてる部分が多いし、もっとも重要な見識やモラルの高さについても、平均的な政治家よりマシなんじゃないだろうか。

SFの人工知能支配者は、硬直したルールで異なる思想の持ち主を抑圧する。だがこれは、人間の独裁者の得意技だ。AIが政治的指導者になる抵抗感は、人間より「偉く」なることだろうが、民主国家なら大統領でも首相でも単なる役職であって、原則的には国民より「偉い」わけじゃない。偉いと言われるようになってはもらいたいが。

AIが政治家になれば、無給で不眠不休、何万人もの意見を同時に聞き分けてそのすべてを覚えていられる。その上、文頭のような人生観の持ち主だ。直接AIに政治をさせるのが無理でも、政治家にAI直結のヘッドセットのようなものを付けさせるのは、いいかもしれない。もしくはネット上に政治家AIのサイトを作る。もちろん権限などは一切与えないが、国会の質問を聞かせて答弁させると面白いのではないだろうか。特定の団体や地域などの利益誘導を学習させたって構わない。そのうえでもう少しマシな落とし所を見つけてくれるのではないだろうか。

https://www.aipolitician.com

人間の仕事がAIに奪われるという人も多い。日本人はあまり気にしないらしいが、欧米圏では人の尊厳にも関わる問題らしい。だが、今後間違いなく「AI以下」と判断される人間は出てくる。そしてその基準は知識や知能ではないかもしれない。そういうのはAIにまかせればいいからだ。それ以外の知恵や創造性の有無が問われるようになる。善良な人間も悪党にとっても。

パナマ!

パナマ運河の水量が不足し、世界的な流通に影響が出ているというニュースを見て、ChatGPTとセッションしてみた。
ご存知のようにパナマ運河は、真ん中の標高の高い場所にある湖を経由し、水路をいくつもの水門で区切って水の出し入れをしながら船を通している。運河の水量はこの湖に注ぐ河川や雨で賄われている。

すでにさまざまな対策が寝られていると思うが、私はセッションで、「廃船を湖まで曳航してきて浮かべ、水面を覆って水蒸気の蒸発を防ぐ案を考えた。もちろん覆い尽くすのではなく、蒸発防止の一部を一部を担うのが狙いだが。

これに対してChatGPTは、蒸発防止を考えるのは非常に重要。廃船をつかうことでコスト面も少なくて済むのが良いとのこと。あとは環境への影響や廃船の管理のコストだが、パナマ運河の管理当局への連絡をとってみてはと言われ、当局の名称と連絡窓口のアドレス、さらに英文の文面まで教えてくれた。

後は送信するだけ。ナイスアイデアだなどとは思わないが、大問題を抱える人々の仕事を、地球の裏側の老人が注目していると伝えられるだけでも値打ちがある。これは久しぶりに迷った。良いことづくしで、なぜためらっているのかもわからないが、返信でももらったら有頂天だと思う。

そうこうするうちに、トランプ氏がパナマにちょっかいを出してきて、さらにためらいが強くなり、今も送信は保留中。だが、世界的、歴史的な施設の世界経済を揺るがしかねない問題に、多少なりとも関わろうとしたところ、巨大な政治力によって水をさされてしまったということでもある。う~む、なんという時代。