ビギナーでいこう！（CG編）

Youtubeには、ＣＧアーチストによる無数のショートムービーがアップされているが、これはIan Hubertという人の作品。こういうショートムービーは、ストーリーをどこかで見たことがあったり、意味不明や尻切れトンボだったりする。どうも作家の世界観や制作テクニックを、短い時間に詰め込んでアピールするためのものらしい。視聴者もストーリーは二の次にして、ひたすら映像美を楽しむのだろう。その中で、この作品「DYNAMO DREAM」はけっこう長く、ストーリーもまあまああるほうだ。

注目すべき点は、この作品が無償のＣＧソフトの「Blender」と、有償ではあるが個人でも手に入れられる「AfterEffect」という、安上がりな環境で作られていることだ。また、本人のサイトでも、高度な造形や合成を手軽にするためのチュートリアルがある。

もちろんこの規模の作品がＰＣだけでできるわけではなく、長時間の動画は外部の計算サービスを利用し、さらに、俳優やセット、音楽など、個人では用意できない部分＝お金のかかる部分については、クラウドファンディングで出資を募っている。彼のYoutubeサイトでは、個人の環境で製作可能なレベルの過去の作品から本作まで、様々な作品がおいてある。中には学校祭レベルの、少々お恥ずかしいものまであるが、特別に恵まれた環境があったわけではないごく普通の若者が、少しずつレベルを上げてはその成果を公開しつつ出資を募ることを繰り返して、かなりの大作を作る所まで来た歴史が見て取れる。

いつの時代でも社会は閉塞しているように見えるかもしれないが、現代は視点を変えるだけで、世界規模の夢も実現できる時代である、若い人には、ぜひそういう意識をもってもらいたいと思う。

無償の３ＤＣＧソフト「Blender」をいじり始めた。以前は、ＣＧソフトはパース作成や特撮映画など、特殊な分野の人しか使わなかったが、動画や３Ｄプリンタ、ゲームなどの素材づくりができるようになったため、いろいろな人に有用な道具になった。

大げさに言えば、無料のＣＧソフトは世界を変えるかもしれないと思う。例えばその昔、始めてワープロが登場した頃は、ワープロが使えるかどうかは、その後の人生のあり方まで変えた。文書に関わる仕事の人はもちろんだが、メールやブログなど、個人生活の質まで変えてしまった。ワープロは文書に関する変革だったが、ＣＧソフトは画像や物体の世界での一大変革だと言ってもいい。Blenderが使えるというだけで就職などに有利になることもあるだろう。

趣味の世界ならなおさらだ。プラモデルや帆船模型など、部材を削り出し、組み立てて色を塗り、組み立てるまでの作る楽しさを満喫したら、陳列しなければならなくなる。ＣＧなら、作る楽しみを味わったあとはＰＣに保管できるし、ネットで公開もできる。さらに公開した建物や船のデータを使って、別な人がテレビゲームにするというような場もすでにある。現物に触れる醍醐味は減るかもしれないが、その何倍もの速度で作ることができ、動画やゲームなど、新たな世界が広がる。

３ＤＣＧソフトの操作は、なれるまで難しいかもしれないが、難しいのは項目がたくさんあるからで、能力や記憶力のせいではない。高齢者にも使える。個々の操作は単純なので根気よく取り組めば、いつかは大物も完成させられる。
仕事と趣味の中間的な使い方も考えられる。例えば構想だけあって実現しなかった建物や、試作品までいかなかった機械などを、バーチャルとはいえ完成まで持っていける。その過程で新たなアイデアが生まれるかもしれない。また、文化財とまではいかない昔の建物にも、その時代の工法や生活文化が詰まっている。そのまま保存しろというのは無理だが、今は無くなった自分の生家や学校、近所の郵便局や交番などを３ＤＣＧで再現すると面白い。ＣＧデータが公開されれば、実際にその建物を使っていた人が修正して、さらに細部まで再現するなど、関わる人も増え、立派な文化事業になるのではないかと思う。こういうものこそ、現代を生きる年寄りの出番ではないだろうか。

Blenderという、無償で手に入る３ＤＣＧソフトのユーザーが激増している。昔からあったソフトだが、操作性が悪い部分があったのが最近のバージョンアップで改良された。また、新型コロナウィルスで世界総ひきこもり時代になり、自宅で技術習得したい人が増えたのかもしれない。youtubeにも、製作工程を紹介する動画があふれ、いちだんととっかかりやすくなっている。

趣味としてだけなく仕事面でも3DCGの用途は広い。特に3Dプリンタが登場してからは、ＰＣで作ったデータを実物にすることができる。3Dプリンタは、小さいものなら2.3万円で手に入るし、データ送りすればさまざまな素材で仕上げてくれるサービスも増えてきた。昔は3DCGは主に建築などの業種で使うものだったが、3Dプリンタは新製品の試作品や、壊れた部品の代わりを作るなど、業種を問わず活用できる。

3DCGの習得はけっこう厄介だが、初心者にとって一番大きな壁は、何を作っていいのかわからないという点だろう。Blenderではジュラシック・パークなみの恐竜も、写真のような建物や街の風景も作れるが、そこまでレベルが高くなくても十分役に立つ。

Blenderのダウンロードはこちらから