よもやま話

先日知人に誘われて、国指定史跡である島松駅逓所（しままつえきていじょ）を見学した。駅逓所というのは宿屋と郵便局が一緒になったもので、開拓農家などしかないような地域に作られる、集落の機能の始まりのような施設である。これは北海道だけに見られるもので、小さな集落でも数百年前から自治の機能が整っている本州などにはないものだ。

外観を見ただけでも、屋根の勾配がかなりゆるい上に明り取りの塔屋があるなど、雪で屋根の負担が大きい北海道に適しているとは思えないが、その分日本建築としての美しさが備わっている。建設は明治6年とあり、当時は同様の施設が全道に600か所以上設置されたという。同時期に北海道開拓使旧庁舎が建造されていて、その後、札幌時計台など、北海道の官製建築物らしいアーリーアメリカンな木造洋館が建てられていく。だが明治6年に全道に建築を大量発注するには、洋風建築の知識のある棟梁がいなかっただろう。人員や木材の手配、地域の将来を見据えた場所選定など、さまざまな未知数の中で行われた野心的な事業だったと思う。

建物内部は、長い土間が特徴的だ。また、室内にさらに伝統的な民家や寺社などの縁側を備えた建物が置いてあるようにも見える。だから土間があるというより、本州の強い日差しを避けるための設計である深い軒の先端に、戸板を並べてみたという印象がある。
島松駅逓所は北海道の歴史を物語る史跡でありながら、道内ではあまり見られない、夏に焦点を合わせた日本建築の香りを色濃く残している。暑い日にその室内にいると、北海道人にも残っている日本人のＤＮＡが懐かしがってるような気がする。

※平面図などはPDF資料しかないようなのでこちらをチェック

札幌市と小松市で続けられている、コロナウィルス下水サーベイランスの最新結果である。札幌市は急上昇中、小松市は減少傾向だ。

ちなみに札幌市と小松市の、数値の直接比較には意味がない。生活排水以外の水でどれだけ薄められているかの環境の違いによるからである。ただし同じ市の中での過去のウイルス濃度と、その時期の感染者発生状況には関連があるだろう。そういう主旨の調査でもある。
5類になったとたん、メディアなどはどこも感染者発生状況のデータを公開しなくなった。その辺がなんとなく不安だ。幸い暑くなってもマスク使用者はそれなりに多く、つけていたからといって無知頑迷の老人に見られるというほどではない。しかも自分でも筋金入りの無知頑迷なことは承知しているので、これからもマスクは外さないだろう。

量子航法システムという、新技術の実験が成功したらしい。SFみたいな名前だが、宇宙船ではなく船の航行システムである。だが、これは人類に宇宙船などよりもずっと大きな影響をもたらすかもしれない。
※仕組みは難しくて分からないので、Gigazineの記事を参照して欲しい。

これはどうやら、船舶がＧＰＳなどの信号なしで自分の正確な位置を知ることができるしくみのようだ。大昔の船はほとんど外洋を航海せず、陸地が見えるところを航行していた。それが羅針盤によって方位を、六分儀によって現在地を、クロノメーターで時刻を正確に知ることができるようになり、目印のない外洋でも航海できるようになった。これにより、大航海時代が始まった。

さらに近代になって無線通信や気象衛星、ＧＰＳシステムなどが登場すると、それまではギャンブル並みにハイリスク、ハイリターンだった海運の信頼性は一気に高まった。製品の製造にかかるコストのうち、原料、製品の海外との輸送コストが大幅に削減された。
量子航法システムは、ＧＰＳによる外部からのチェックなしに、船の装置だけで正確な位置や動きを知ることができるらしい。Gigazineの記事では、潜水艦の例として、それまでできなかった潜水中の正確な位置が把握できるようになるとある。潜水艦は海上の船舶に比べて、天候の影響を受けにくく、波の抵抗もないので燃費が良いという。さらに海賊のリスクも減るだろう。潜水貨物船や潜水タンカーなどが普及し、生活をより豊かにしてくれる時代が来るかもしれない。