なんだか意味不明なタイトルだが．．．
若い頃、お年寄りというのは体の衰えや体調不良に、長年慣れっこになっているのだと思っていた。そして不調や痛みなどを感じつつも、泰然と生きているところが高齢者の貫禄なのだろうと思っていたのだが。いざ自分が歳をとってみると、慣れどころか、日々新しい衰えを発見して驚いてるほどだ。
情けないことだが、不得手なことはそれほど衰えず、がんばれば新しい知識や技術を身につけることさえできるのに、長年鍛えた得意分野ほど衰えが来る。これは例えば、生涯一度も自転車に乗ったことのない高齢者でも、練習すれば乗れるようになることもあり得るが、往年の競輪選手が全盛期のスピードで走ることはできない。そんな感じである。ただし、全盛期のレベルが非常に高かった分野は、急速に衰えたとしてもまだまだ高いところにいることもあるような気はするが。
言い換えれば、年寄りの生活は日々目新しいことが起こる。実にエキサイティングだ。
「腰が痛くなってきたぜ、ワオ！」
「耳が遠くなってきたぜ、イエイ！」
てなもんである。
カリフォルニアで屋台に住むヒスパニック系のシングルマザーが、寿司職人を目指して成長していくというストーリー。ありがちな感じがする上に、キワモノの恐れもあったが、助演に竹内豊という日本人俳優が出ているので観てみた。
朝早く起きて市場で果物を仕入れ、手慣れた手付きでカットフルーツを仕込んだら、ガタの来た屋台をひいて治安の悪い路上で売る。アルバイトで暮らす父親と入学前の娘と三人の生活は苦しいが、買ってくれる客のために天然素材のジュースを使い続ける。何ということのない毎日の生活を丁寧に描いたファーストシーンだけで、気分は応援モードである。
そしてフルタイムの職場を求めて入った、日本人夫婦の経営する寿司店で、下働きから職人の道を目指すのだが。
主人公の、生活感のある頑張り具合も見どころだが、脇を固める人々も魅力的だ。カウンターを任されている先輩職人は、前述の竹内豊である。主にアメリカで活躍する日本人俳優で、「パシフィック・ウォー」での演技が印象的だ。日本で伝統的な寿司職人として修業したが、意欲がある若者には技術をどんどん教える。現代的な職人気質の持ち主である。
日本料理など全く認めていないが、高圧的ではなく控えめな抵抗を続ける父親や、よくいる厚化粧おばさんだが、職場の難しさを丁寧に伝えて相手の覚悟を見極める社長婦人。そして店で一番腕の良い職人で、今でもカウンターに立つ社長の存在感が光る。自分にもチャンスがほしい、その権利があるはずだという主人公の訴えなど歯牙にもかけない社長は、日本人である自分からすると、西洋的な自己主張より筋が通って見える。
そんな風に、主人公は文化や社会慣習の壁にぶつかりながら、ハッピーエンドで終わる。あまり難しくない、こういう映画はいいなと思う。個人的には、料理人同士のデートは、食べてばっかりというのが気に入った。
今回はアマゾンプライムでの視聴で、レンタルビデオ店には置いていないのが残念である。
台湾海峡で緊張感が高まっているが、1976年に中国との最後の戦闘があったという台湾領の島、金門島を地図で確認して驚いた。台湾の一部というより、中国の厦門市の湾内の小島としか思えないような場所だったからだ。
太平洋戦争中、金門島は日本が占領していたが、終戦後日本の撤退後は中共軍と蒋介石軍との戦闘の場になった。中国からは島の全域に砲弾が届く近さで、もっとも近い場所は小銃弾も届くのではないかと思われるほど近い。米軍の援護もあり、1976年に最後の戦闘を最後に、台湾は金門島を守りきった。このときの戦闘機同士の戦いが、歴史上最後の空中戦だと言われている。
現在の金門島の住民14万人の、中国に対する思いは複雑なようだ。敵国とは言え、対岸の厦門市で、次々と高層ビルが建築される様子を目視できるだけに、経済発展の恩恵に預かりたいと考える人も多い。またインフラについても、2018年、金門県政府は台湾本国の反対を押し切って、厦門市からの水道水パイプラインを開通させた。さらに親中派の県長らは、一国二制度を導入して中国との関係を深めることも提案していたらしい。
そこでもし中国が香港の一国二制度を遵守し、穏便な運営を続けていたなら、金門県もいつか中国の一部になっていたかもしれない。が、中国の戦狼外交のおかげで、その機会も遠ざかった。この島に住む人々の不安は、我々の不安など及びもつかないだろう。いずれにせよ、今後中台両国に大きな動きがあったときは、真っ先に金門県の消息を調べるようにしたい。
