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ヴァイオリンは音量が小さい楽器だ。練習し始めの頃、家族に雑音を聞かせるのが心苦しかったが、逆にそんな小さい音で良いのかと言われた。自分には肩や顎から骨伝導で伝わるのでけっこう大きな音のつもりでも、外に向かってはそんなものだったらしい。そんな具合だから、本職はよくマイクをとりつけて増幅している。そうでもしないと、ピアノやドラム、エレキギターの音量に負けるのだろう。

既存のヴァイオリンにピックアップを取り付ける以外にも、エレクトリック・ヴァイオリンも販売されている。これには、主に無音で練習するためのタイプと、エレキギターのようにステージで増幅させてガンガン聞かせるタイプがあるようで、前者はヴァイオリン本来の形に似せて作ってあるが、後者の形は千差万別である。音を聴き比べたことはないが、前者は原音に近く、後者はエレキギターのように、エフェクターなどを駆使して自由な音を出すもののように思える。

エレキギターというのは偉大な楽器だ。どちらかと言えば民族楽器だったギターの枠にとらわれず、偉大なプレイヤーやビッグスターが次々と新しい音や奏法を生み出して、ポピュラー音楽に欠かせない楽器になってしまった。特に、余韻がずっと消えずに音が長く続くエフェクトなどは、本来ヴァイオリンのほうが得意なはずなのだが。

だからもし私がもう少しうまくなったら、エレクトリック・ヴァイオリンも弾いてみたいと思う。ご存じのようにヴァイオリンの値段は天井知らずなのだが、どうやらエレクトリック・ヴァイオリンは、ＹＡＭＡＨＡのＹＥＶ104という6～7万円の楽器が最高性能なのだそうだ。
さらに興味深いのは、ＹＥＶ105という5弦のタイプ。低い弦を1本増やして、ビオラの音域もカバーしているので、ポピュラー音楽にはうってつけだと思う。本数が増える分、弦同士の間隔がやや狭くなっていることと、ヴァイオリンとビオラでは押さえる間隔が違うことを考えると、從來とは全く違う楽器を始める覚悟がいるのかもしれないが。
ネット上では日本語や英語でＹＥＶシリーズを試奏した動画をよく見かける。ヤマハが本腰を入れてエレクトリック・ヴァイオリンのスタンダードを狙っていることが分かる。これが、ポピュラー音楽のちょっとした転換点になって、エレキギター同様、最初に手にする楽器がエレクトリック・ヴァイオリンという時代が来るかもしれない。私も若ければYEVをひっさげてポピュラー音楽の歴史を作り変え、没後、生き様が映画になるところまで狙うのだが。

毎回、美しい画面と音楽に似合わない、ワイルドな手作り生活を紹介する 李子柒 。前回の布団作りで残った真綿（絹）を持って、羊を飼っている農家で羊毛と交換。軽くひねりながら横に張り出した独特の角を持つ羊だが、品種まではわからない。原毛はそのままだと、さわっただけで手がギトギトになるほどの脂肪がついている。手でゴミを取り除いた後、羊専用の洗剤に漬け、煮ながら脂肪を落とす。ちなみにイギリスだかカナダだかの昔ながらの船乗りのセーターは、脂肪のついたままの毛糸で編むので、温かいだけでなく水をはじくということを聞いたことがある。ただし羊の脂肪は臭いので、いくら本物志向でも日本で着て歩けるようなものではない。
洗い終わった羊毛はほぐして遠火の熱で乾燥させた後、剣山のようなカーダーで毛の向きを揃え、紡ぎ車で引き伸ばしながら糸にし、さらに撚って毛糸にする。これを山葡萄の絞り汁で草木染めし、ミョウバンで色止めし、干したらようやく編み物である。今回はずいぶん大きいのでベッドカバーかと思ったらマントだった。
それにしても、子羊を連れて行ったときは、「食うのか？」と思ってしまった。鶏くらいならあっさり締めてしまう番組なので、ちょっとどきっとした。