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こんな詐欺メールが入ってきた。ＤＯＣファイルが添付されているので、開けたらまずいことになるのだと思う。何か買い物でもしていたタイミングで届いたら、危なかったかもしれない。
冷静に見れば、不在票を置いていくだろうし、そもそも配達員にはメールアドレスを知らせていない。また、日本語フォントで表示できない記号が「？」になっている、敬具はあるけど拝啓がないなど、怪しいところだらけだ。だが、日本語自体には違和感がないので、ボーっとしてたら引っかかったかもしれない。暑いしね。

昭和３８年、札幌市民憲章が発表された。当時小学生だった私は、前文の「わたしたちは時計台の鐘が鳴る札幌の市民です」という一節を読んで、「えっ、あんなものが？」と思った。当時は大きなビルはなく、いまよりもずっと目立つ建物ではあったが、それでも札幌のシンボルと思っていた人は、大人でも少なかったと思う。

今思えば、他に何かシンボルと言えるものがないので決まった、という感じがする。この辺が歴史のない街の悲しいところで、最初から富士山がそびえていたり、戦国大名の華麗な合戦絵巻が伝わっていたわけではない。とりあえずこれをシンボルということにしよう、と決めた感じだ。だがその後は、観光のシンボルとして露出しまくったため、今日では堂々たる市のシンボルである。なんだかマッチポンプではあるが、おかげで、たとえなんとなく始めたことでも、地域に広がり、全国に知られるようになるのだということを、肌身に感じることができた。ネットのように情報交換のルートを誰かに用意してもらわなくても、自分でレールを挽きながら大きなムーブメントを作り出すことだってできるのである。

ちなみに時計台は、牧歌的な風景ではなく、ビルの谷間にポツンとある。日本三大がっかり観光地にもなっている。確かに明治の木造建築としても、全国にはもっと立派な建物がたくさん残っている。それらに比べれば時計台は規模も小さく、簡素な建物にすぎない。だが、時計塔としては３階分の高さの設備で動かす、日本最大のものなのだ。全国には時計塔がついた大きな建物は多いが、機械部分は電気式か、ゼンマイ式でも、文字盤の裏側の機械部分は、みかん箱ほどの大きさしか無い。世界的に見ても、有名な時計塔の多くがギヤボックス部分を残して、動力をモーターに変えている。鳩時計のように、未だに吊り下げた重りを動力源にしているところは、ごく少ないはずだ。がっかり覚悟で見に行けば、それなりに感心してもらえるかもしれない。